Mayor grado de miopía
La miopía es la causa más frecuente de discapacidad visual corregible en todo el mundo, y se ha vuelto cada vez más común en las últimas décadas. En 2020, los científicos estiman que más de un tercio de la población mundial, unos 2.600 millones de personas, tendrá miopía. La prevalencia de la miopía es mucho mayor en algunos países de Asia oriental, donde la enfermedad afecta hasta al 90% de los adultos jóvenes. La mayoría de estos individuos tienen miopía común. Sin embargo, en las regiones donde la miopía es más común, entre el 10 y el 20% de los adultos jóvenes tienen miopía alta.
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La necesidad de algún tipo de corrección visual es muy común. Los defectos visuales más comunes son fáciles de entender y algunos son sencillos de corregir. La figura 1 ilustra dos defectos visuales comunes. La miopía es la incapacidad de ver con claridad los objetos lejanos, mientras que los cercanos son claros. El ojo sobreconvierte los rayos casi paralelos de un objeto lejano, y los rayos se cruzan delante de la retina. Los rayos más divergentes de un objeto cercano convergen en la retina para obtener una imagen clara. La distancia al objeto más lejano que puede verse con claridad se denomina punto lejano del ojo (normalmente el infinito). La hipermetropía es la incapacidad de ver con claridad los objetos cercanos, mientras que los objetos lejanos pueden verse con claridad. Un ojo hipermétrope no hace converger suficientes rayos de un objeto cercano para que los rayos se encuentren en la retina. Los rayos menos divergentes de un objeto lejano pueden converger para obtener una imagen clara. La distancia al objeto más cercano que puede verse con claridad se denomina punto cercano del ojo (normalmente 25 cm).
¿Dónde se encuentra el punto focal en la miopía y por qué se ha desplazado de donde debería encontrarse normalmente?
No se trata de una enfermedad, sino de una condición. A diferencia de los hipermétropes, que tienen un globo ocular más corto, los miopes suelen tener un globo ocular más largo. Las personas con miopía son capaces de ver claramente los objetos cercanos, mientras que los objetos a mayor distancia parecen borrosos.
Hay varios factores que pueden influir en el desarrollo de la miopía. Por ejemplo, una persona miope puede tener un globo ocular más largo, una córnea muy curvada, un cristalino que se mantiene enfocado para la visión de cerca o alguna combinación de estos factores.
Al igual que otros errores de refracción, la miopía se mide en unidades denominadas dioptrías. Una dioptría es la medida de la potencia óptica del cristalino, que viene determinada por la distancia de la superficie del cristalino a la que la luz se enfoca perfectamente.
La miopía puede ser el resultado de un alargamiento excesivo del ojo, que no se compensa porque en las personas miopes, por razones desconocidas, el cristalino interno ya no puede disminuir su potencia por adelgazamiento y estiramiento.
Por lo general, se cree que la miopía es el resultado de una combinación de predisposición genética y factores ambientales, como el trabajo prolongado de cerca. A menudo, la afección se desarrolla durante la infancia y sigue empeorando hasta el principio de la edad adulta.
¿Qué tan grave es la miopía?
La potencia dióptrica se refiere a la potencia óptica de una lente. Se suele aplicar a las gafas de lectura o bifocales, así como a los telescopios y otras lentes de aumento. Los objetivos con una distancia focal -definida como la distancia entre el centro de un objetivo y el punto en el que los objetos se enfocan claramente- de 1 metro (unas 39 pulgadas) tienen una potencia dióptrica de 1. Como la potencia dióptrica se basa en la inversa de la distancia focal, un objetivo de 2 dioptrías no es de 2 metros sino de 1/2 metro, un objetivo de 3 dioptrías es de 1/3 de metro y así sucesivamente. Esto es importante porque el aumento aumenta a medida que la distancia focal de la lente se acorta, por lo que el uso de lentes de mayor potencia dióptrica permite obtener imágenes más nítidas y claras cerca de los ojos.
A: Los ojos más jóvenes y flexibles pueden ajustarse para enfocar tanto objetos cercanos como lejanos. B: A medida que envejecemos, nuestros ojos pierden flexibilidad y ya no pueden enfocar objetos cercanos sin lectores, bifocales o gafas graduadas con lentes de graduación adecuada.
La potencia óptica de un ojo humano sano es de unas 40 dioptrías, es decir, la capacidad de enfocar un objeto o una imagen a 1/40 de metro del ojo. El ojo de una persona joven típica puede ajustar 20 dioptrías más. A los 25 años, esta flexibilidad de enfoque suele reducirse a unas 10 dioptrías. Debido al debilitamiento natural de los músculos oculares que enfocan la visión y al endurecimiento del cristalino, a los 45 años el ojo humano suele tener apenas 1 dioptría. Esta disminución de la capacidad del ojo para enfocar correctamente su cristalino, denominada presbicia, es la que provoca una visión borrosa de cerca y justifica la utilización de gafas correctoras.