Crioterapia para deportistas
A medida que el verano termina y comienzan los deportes de otoño, los atletas buscan formas de ayudar a sus cuerpos a recuperarse del esfuerzo o a curarse de las lesiones, con un objetivo común: volver a jugar antes. Tradicionalmente, los deportistas han recurrido a la fisioterapia, a los cuidados quiroprácticos o a un régimen de estiramientos para mantenerse en plena forma física.
Hoy en día, el gimnasio, el spa o el centro comercial de su localidad pueden presumir de contar con lujosas máquinas de crioterapia para todo el cuerpo que ayudan a aliviar el dolor. Por el momento, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. no ha autorizado ni aprobado los dispositivos de crioterapia de cuerpo entero como seguros y eficaces para tratar afecciones médicas. Pero, ¿qué pasa con las dolencias menores y la recuperación muscular en general? Exploraremos qué beneficios, si es que hay alguno, pueden recibir los atletas de la crioterapia.
La crioterapia se traduce en un tratamiento con frío. La idea de utilizar temperaturas frías con fines medicinales se remonta a miles de años atrás. La crioterapia llegó a la medicina moderna cuando los profesionales de la salud utilizaron el nitrógeno líquido para tratar enfermedades internas como el cáncer y problemas de la piel como las verrugas.
¿Es buena la crioterapia antes de un partido?
Los deportistas participan continuamente en diversas actividades físicas durante los entrenamientos y las prácticas. Y, por supuesto, con la actividad física viene la posibilidad de lesiones, que van de leves a graves. Según un informe de estadísticas sanitarias nacionales del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU., se calcula que cada año se producen 8,6 millones de lesiones deportivas.1 Cada día que se sale al campo para practicar o actuar, el riesgo de lesión está presente. La buena noticia es que la crioterapia -el uso del frío para tratar las lesiones- puede ofrecer alivio y recuperación a los deportistas que buscan curarse de lesiones y esguinces.
La crioterapia proporciona numerosos beneficios a aquellos que buscan recuperarse rápidamente de las lesiones o reducir la tensión y la fatiga general de la actividad y el ejercicio extenuantes. Estos son algunos de los principales beneficios de la crioterapia.
La inflamación es un proceso en el que el cuerpo toma los glóbulos blancos y los traslada a zonas del cuerpo donde podría haber amenazas potenciales, como bacterias y virus. Este proceso también puede hacer que algunas partes del cuerpo se hinchen si se acumula demasiado líquido. Con la crioterapia, el exceso de líquido se aleja del lugar, lo que permite que la sangre fresca vuelva a fluir en esa parte del cuerpo y se reduzca la hinchazón y la inflamación.2
La ciencia de la crioterapia
La portera de Francia Celine Deville (R) se encuentra en un dispositivo médico utilizado para la crioterapia junto a la defensa Julie Soyer (C) en la base de entrenamiento de la selección francesa de fútbol en Clairefontaine-en-Yvelines, el 11 de mayo de 2015 como parte de la preparación para la próxima Copa Mundial de la FIFA 2015. AFP PHOTO / FRANCK FIFE
La portera de Francia Celine Deville (derecha) se coloca en un dispositivo médico utilizado para la crioterapia mientras charla con sus compañeros de equipo en la base de entrenamiento de la selección francesa de fútbol en Clairefontaine-en-Yvelines en 2015. (Foto cortesía de FRANCK FIFE/AFP vía Getty Images)
El método fue desarrollado en 1978 por un médico japonés, el doctor Toshima Yamauchi, como medio para tratar la artritis. Sus defensores en medicina deportiva creen que reduce la inflamación y favorece la recuperación.
«El propósito de la crioterapia es reducir la inflamación y ayudar a la curación de todo el cuerpo, básicamente a sanar a un ritmo más rápido», dijo el Dr. Anikar Chhabra, un cirujano ortopédico de la Clínica Mayo-Phoenix que también sirve como médico del equipo de fútbol de Arizona State.
Beneficios de la crioterapia para los deportistas
Hoy en día, la crioterapia es un tratamiento de recuperación utilizado por los atletas de élite de todo el mundo antes y después del entrenamiento. Entre los aficionados famosos a la crioterapia se encuentran Andy Murray, Cristiano Ronaldo, Kobe Bryant, Lebron James, el West Ham United y la Unión de Rugby de Gales.
Se ha demostrado que el tratamiento regular con crioterapia reduce la inflamación y la hinchazón de las lesiones, alivia el dolor muscular (analgesia natural), mejora los tiempos de recuperación y aumenta la energía general. La incorporación de Cryozone a su rutina de entrenamiento podría ayudar a reparar pequeños desgarros, a volver a entrenar antes, a entrenar durante más tiempo y a recuperarse más rápidamente. La crioterapia de todo el cuerpo se utiliza entre 0 y 24 horas después del ejercicio y puede repetirse varias veces en el mismo día o varias veces en las semanas siguientes. Nuestra práctica zona de ejercicios con bicicletas estáticas le permite acudir a una sesión, alternando la cámara y el calentamiento para obtener los mejores resultados.
Cuando se expone a temperaturas extremadamente frías, se desencadena una respuesta de emergencia en el organismo. Esta respuesta limita el flujo sanguíneo al núcleo y libera un cóctel de hormonas, como la adrenalina y las endorfinas. El corazón bombea más fuerte y la sangre fluye más rápido. Como la temperatura en una cámara de crioterapia desciende tan rápidamente y afecta a todo el cuerpo a la vez, la respuesta es más extrema. Cuando se sale y se empieza a calentar, la sangre rica en oxígeno circula por todo el cuerpo, aumentando los niveles de energía y dando una sensación de euforia. Los estudios han descubierto que la crioterapia de cuerpo entero modifica muchos parámetros bioquímicos y fisiológicos importantes en los atletas. El uso regular después del ejercicio puede aumentar la concentración de IL-6, una sustancia que estimula la respuesta inmunitaria, por ejemplo, después de un daño tisular. Esto significa una recuperación más rápida. También se ha demostrado que reduce los niveles del factor de necrosis tumoral alfa, una proteína que induce la inflamación. La disminución de la presencia de esta proteína reduce la inflamación tras una lesión. (1) (1) https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3956737/