Diga más con menos palabras
El gurú de la usabilidad web Jakob Nielsen descubrió en una investigación que los usuarios leen menos del 30% de las palabras en una visita media a un sitio web. Lo más probable es que se lean alrededor del 20%. Los lectores tienden a escanear en lugar de leer. Por lo tanto, tenemos que redactar el texto de nuestro sitio web de forma ajustada: debemos aspirar a escribir menos palabras en una página web.
Nielsen adaptó las conclusiones de un estudio europeo y descubrió que los usuarios no se quedan en la página web media. El gráfico anterior muestra la cantidad máxima de texto que los usuarios pueden leer durante una visita media a páginas con distintos recuentos de palabras.
Asumió una velocidad de lectura de 200 palabras por minuto, pero como los usuarios de este estudio estaban muy alfabetizados, asumió 250 wpm. A esa velocidad de lectura, los usuarios pueden leer 18 palabras en 4,4 segundos. Por lo tanto, si se añade texto adicional a una página, los visitantes sólo leerán el 18% del mismo.
La lección, una vez más, es que hay que redactar y editar bien el texto de la web porque los lectores no dedican el tiempo necesario a leer páginas enteras de texto. En cambio, los párrafos de texto deben convertirse más en subtítulos y viñetas para que los lectores puedan escanearlos más fácilmente.
Hablar con pocas palabras
Por lo general, se utiliza menos cuando se cuenta el número de cosas («menos problemas»), mientras que menos se utiliza cuando se mide el número («menos problemas» o «menos tiempo»). Sin embargo, ésta no es una regla estricta y hay casos aceptados en los que se utiliza menos con cantidades contables como «250 palabras o menos», «3 artículos o menos» y, especialmente, con dinero («menos de 20 dólares») y distancia («menos de 3 millas»).
Hay una regla comúnmente repetida sobre menos y menos. Dice así: menos se usa para referirse al número entre las cosas que se cuentan, como en «menos opciones» y «menos problemas»; menos se usa para referirse a la cantidad o la cantidad entre las cosas que se miden, como en «menos tiempo» y «menos esfuerzo».
Este no es un ejemplo de cómo el inglés moderno se está yendo al garete. Less se ha utilizado de esta manera durante más de mil años, casi desde que existe la lengua inglesa escrita. Pero durante más de 200 años casi todos los escritores de uso y profesores de inglés han declarado que ese uso es incorrecto. La regla recibida parece haberse originado con el crítico Robert Baker, que la expresó no como una ley sino como una cuestión de preferencia personal. En algún momento -no está claro cómo- su preferencia se generalizó y se elevó a regla absoluta e inviolable.
Decir mucho con pocas palabras
Un estudio de Harvard de 2011 descubrió que las mujeres que pasan menos tiempo hablando en entornos de grupo son percibidas por hombres y mujeres como más poderosas que las mujeres más volubles. Hay mucho que discutir en torno a este estudio y mucho que es inquietante, pero a primera vista plantea una pregunta:
Confía en que te digan lo que no está claro. Si sus instrucciones fueron tan completas como era necesario, es fantástico: no perdió el tiempo. Si no es así, deja que sean ellos los que pregunten: será un intercambio más sencillo e igual de esclarecedor que la explicación.
La abreviatura común de Internet «TL;DR» (Too Long; Didn’t Read), creada para los limitados periodos de atención de hoy en día, podría tener también su lugar en la oficina. Es el nuevo resumen ejecutivo: sólo el lenguaje necesario, nada más.
Como redactora jefe de las revistas Woman’s Own y American Woman, he defendido durante años el desarrollo personal y profesional de las mujeres. Empecé mi carrera sin estar segura de mi propio camino y mis capacidades, pero siempre tuve una curiosidad natural y un interés por las palabras y la escritura. Cuando me eligieron para lanzar American Woman como redactora jefe, tras una serie de trabajos editoriales, estaba emocionada y aterrorizada por ser responsable de una nueva empresa. Todo lo que pude hacer fue lo mejor que pude, basándome en mis instintos y en mis años de experiencia. American Woman fue un éxito, y me ofreció cosas que no había conseguido antes: la confianza para hablar en público y un premio de periodismo (Premio al Mérito Excepcional de los Medios de Comunicación del National Women’s Political Caucus y el Radcliffe College). Espero que mis conocimientos, ahora como editora de Progressive Women’s Leadership, te ayuden en tu propio camino hacia el éxito profesional.
Menos palabras que significan
¿Recuerdas la película Speed? Cuando la película de acción de Keanu Reeves y Sandra Bullock se presentó a los productores, se describió como La jungla de cristal en un autobús. Si has visto La jungla de cristal, entenderás inmediatamente la premisa.
Cuando se lanzó YouTube, la gente lo llamó «Flickr para el vídeo». Como Flickr era un servicio gratuito que permitía subir y compartir fotos, YouTube debía ser todo eso… para los vídeos. Sentido común, ¿verdad?
Sólo recuerda que un esquema aprovecha lo que tu audiencia ya conoce para contar una historia completa con menos palabras. Utiliza analogías, arquetipos, visiones del mundo establecidas y la cultura popular para crear una comprensión instantánea.
El legendario mercadólogo directo Joseph Sugarman dijo: «Cada palabra tiene una emoción asociada». Más allá de las palabras desencadenantes de emociones, esto significa que incluso las palabras ordinarias y cotidianas conllevan una asociación emocional para el receptor. Y al igual que con el esquema mental, elegir correctamente entre estas simples palabras le ayuda a crear rápidamente una historia completa.
Simplemente cambió su llamada a la acción de «Suscribirse por RSS» a «Recibir actualizaciones por RSS» y sus suscripciones aumentaron mucho. Esto funcionó porque alteró la asociación de «pagar continuamente» a «obtener gratis».