¿Cómo se pierde el sentido del gusto y del olfato?
Los principales síntomas de la disgeusia tienen que ver con la percepción del gusto. Es posible que los alimentos pierdan su dulzura o salinidad, y que la comida sepa agria, podrida o metálica. Las personas que padecen esta enfermedad también pueden padecerla junto con el síndrome de boca ardiente, en el que la boca tiene una sensación de ardor que provoca dolor.
En algunas personas el sabor metálico se debe a que la absorción del zinc se ve afectada por otros medicamentos. Un nivel bajo de zinc también puede causar el sabor metálico. Para otras personas, la causa del sabor metálico es idiopática. Algunas de las razones más raras son:
Su médico comprobará su historial médico, le hará un examen físico y le preguntará sobre sus síntomas antes del tratamiento. Pero también le recomendará que se haga un análisis de sangre si sospecha de alguna deficiencia nutricional o si sospecha de otra causa médica subyacente.
Los síntomas de alteración del gusto son confusos, ya que algunas personas sufren de gusto metálico mientras que otras son más susceptibles. El sabor metálico puede deberse a numerosas afecciones médicas, como el efecto secundario de los medicamentos, la quimioterapia, la ERGE y, en la actualidad, el coronavirus.
Pérdida del gusto y del olfato después de COVID-19
Ese mal sabor de boca -llamado técnicamente disgeusia- no es necesariamente un efecto secundario común de Paxlovid, pero ocurre: En los datos de los ensayos clínicos de Pfizer sobre el fármaco, alrededor del 6% de los participantes del grupo de Paxlovid experimentaron la alteración del sabor, en comparación con menos del 1% de los del grupo de placebo.
En cuanto al mal sabor persistente que el fármaco puede dejar en la boca, puede deberse a que el fármaco se excreta en las glándulas salivales, dijo Alan; es un proceso que también ocurre con otros medicamentos, incluidas las soluciones salinas intravenosas, y no es exclusivo de Paxlovid.
Según el Dr. Mehdizadeh, la boca de Paxlovid debería ser una molestia de corta duración. «Se trata de un medicamento nuevo y no lo sabemos con certeza, pero no se sospecha que el sabor deba permanecer demasiado tiempo», dijo. Si se siente la necesidad de intentar enmascarar el sabor, el Dr. Mehdizadeh dijo que las gomas de agua salada o las pastillas pueden ser de ayuda.
Los efectos adversos más comunes de la disgeusia son: diarrea, presión arterial alta (hipertensión) y dolores musculares (mialgia). En los datos recogidos tras la concesión de la autorización de comercialización de Paxlovid, también se notificaron algunos casos de hipersensibilidad o reacciones alérgicas.
Tim Spector, sabor metálico tras la vacunación
Zou X, Chen K, Zou J, et al. El análisis de datos de RNA-seq de una sola célula sobre la expresión del receptor ACE2 revela el riesgo potencial de diferentes órganos humanos vulnerables a la infección por 2019-nCoV. Front Med. 2020:1-8.8.
Giacomelli A, Pezzati L, Conti F, et al. Self-reported Olfactory and Taste Disorders in Patients With Severe Acute Respiratory Coronavirus 2 Infection: A Cross-sectional Study. Clin Infect Dis. 2020;71(15):889-890.13.
Zou X, Chen K, Zou J, et al. El análisis de datos de RNA-seq de una sola célula sobre la expresión del receptor ACE2 revela el riesgo potencial de diferentes órganos humanos vulnerables a la infección por 2019-nCoV. Front Med. 2020;14(2):185-192.30.
Wang Z, Zhou J, Marshall B, et al. El receptor ACE2 del SARS-CoV-2 está enriquecido en una subpoblación de células epiteliales de la lengua de ratón en las papilas no linguales pero no en las papilas gustativas ni en el epitelio oral embrionario. ACS Pharmacol Transl Sci. 2020;3(4):749-758.34.
Li K, Wohlford-Lenane C, Perlman S, et al. Middle East Respiratory Syndrome Coronavirus Causes Multiple Organ Damage and Lethal Disease in Mice Transgenic for Human Dipeptidyl Peptidase 4. J Infect Dis. 2016;213(5):712-722.53.
Miles de personas sufren trastornos del olfato y el gusto después de COVID-19
Sarah Hellewell no trabaja, asesora, posee acciones ni recibe financiación de ninguna empresa u organización que pueda beneficiarse de este artículo, y no ha revelado ninguna afiliación relevante más allá de su nombramiento académico.
Aparte del placer que nos produce el consumo de alimentos de buen sabor, nuestro sentido del gusto también sirve para otras cosas. El gusto nos ayuda a decidir qué comer, asegurando que obtenemos suficientes nutrientes y energía. También nos ayuda a metabolizar los alimentos que hemos ingerido.
En la boca humana hay unas 10.000 papilas gustativas, y cada una de ellas tiene hasta 150 receptores gustativos. Estos receptores gustativos de nuestras papilas ayudan a detectar si los alimentos son salados, dulces, amargos, ácidos o umami.
La información sobre el gusto se transmite primero al tronco cerebral, en la base del cerebro, y luego se envía a todo el cerebro a través de vías conectadas, llegando a la corteza orbitofrontal, en la parte delantera del cerebro. Esta zona conecta con áreas sensoriales y el sistema límbico que ayuda a codificar la memoria y las emociones.
Esto puede deberse a lesiones en los nervios o en el tejido cerebral, o a la pérdida del revestimiento graso de mielina que ayuda a aislar las vías utilizadas para la señalización del gusto. En casos raros, la disgeusia también puede deberse a tumores cerebrales.