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Los tendones son fuertes cordones de tejido que conectan los músculos con los huesos. La tendinitis se produce cuando un tendón se inflama. Puede ocurrir en cualquier tendón del cuerpo. Cuando un tendón se inflama, puede causar hinchazón, dolor y molestias. Otro problema llamado tenosinovitis está relacionado con la tendinitis. Se trata de la inflamación del revestimiento de la vaina tendinosa que rodea a un tendón. Por lo general, se inflama la vaina en sí, pero tanto la vaina como el tendón pueden inflamarse al mismo tiempo.
La causa de la tendinitis y la tenosinovitis suele ser desconocida. Pueden ser causadas por un esfuerzo, un uso excesivo, una lesión o demasiado ejercicio. La tendinitis también puede estar relacionada con una enfermedad como la diabetes, la artritis reumatoide o una infección.
Tendinitis de la mano
Es la inflamación del tendón o los tendones que flexionan los dedos. La tendinitis de los flexores también se denomina dedo en gatillo. Los tendones flexores son cuerdas lisas y gruesas que permiten doblar y enderezar el dedo. No hay músculos en los dedos. En cambio, los tendones conectan los músculos del antebrazo con los huesos de los dedos y los músculos tiran de los tendones para doblar los dedos. Suele afectar al pulgar y al anular, pero puede afectar a otros dedos.
La hinchazón y la inflamación de los tendones son el resultado de un esfuerzo repetitivo y de actividades extenuantes en las que participan los dedos y el pulgar. La inflamación estrecha el espacio alrededor del tendón afectado, el tendón se engrosa y puede formar nódulos en la base de los dedos afectados. A medida que el tejido del tendón se expande (se hincha), éste se ve afectado por el dolor y la limitación del movimiento. Se desconoce la causa, pero ciertas afecciones médicas como la artritis reumatoide y la diabetes aumentan el riesgo de desarrollar el dedo en gatillo. El dedo en gatillo suele afectar a agricultores, músicos y trabajadores industriales.
Férula para la tendinitis de los dedos
Cada dedo y el pulgar tienen tendones flexores que se extienden a lo largo del interior del dedo, desde la base de la palma hasta la punta del dedo. Estos tendones dan a los dedos la fuerza para doblarse, curvarse y agarrar objetos. Los tendones están protegidos y se mantienen en su sitio gracias a las vainas tendinosas, que recubren secciones del tendón.
Cuando estas vainas se inflaman, pueden restringir el espacio disponible para que el tendón se deslice a través de ellas. En ocasiones, también puede formarse una pequeña protuberancia o nódulo, que agrava aún más la constricción.
El signo más común del dedo en gatillo es la incapacidad temporal de enderezar un dedo o el pulgar. Cuando se libera -a veces al mover manualmente el dedo- se endereza con un chasquido doloroso.
También existe un tipo de dedo en gatillo que puede afectar a los niños pequeños. El dedo en gatillo pediátrico, a veces también conocido como dedo en gatillo congénito, se produce en los recién nacidos y es una afección relacionada pero distinta.
Ejercicios para el dedo en gatillo
El dedo en gatillo, o «tenosinovitis estenosante», puede aparecer a menudo sin haber sufrido una sola lesión. El dedo en gatillo se produce cuando el tendón flexor se irrita y comienza a engrosarse, creando finalmente nódulos que dificultan la flexión y el enderezamiento de la articulación. Cuando el tendón se alarga, se atasca momentáneamente y luego sale rápidamente en extensión.
Obtenga más información del Dr. Christopher Healy en este breve vídeo sobre la anatomía del dedo, las causas de esta dolorosa afección y las posibles opciones de tratamiento. El Dr. Healy es un cirujano ortopédico formado en la especialidad de hombro, codo, muñeca, mano y atención de traumas y fracturas. Disfruta con los nuevos e interesantes retos que le plantea cada día. Tanto si se trata de reconstruir un brazo fracturado después de un accidente, como de atender a pacientes en la clínica o de realizar cirugías rutinarias de la mano, cada día es dinámico e inmensamente satisfactorio. Lo que más motiva al Dr. Healy es ayudar a las personas y hacer que vuelvan a hacer lo que les gusta.
El dedo en gatillo o la tenosinovitis estenosante es una afección común que ven los cirujanos de la mano. Está causada por la inflamación de los tendones flexores, que doblan los dedos hacia la palma de la mano. A veces, si el tendón está demasiado inflamado, puede hacer que el dedo se atasque y resulte muy doloroso al intentar enderezarlo. El dedo en gatillo puede aparecer después de un periodo de uso excesivo, pero también puede tener un inicio insidioso sin un historial de lesiones por uso excesivo de las manos. Se produce porque los tendones flexores de la base del dedo entran en una serie de poleas o túneles, y el tendón inflamado puede quedar atrapado en el borde del túnel al doblar y enderezar el dedo. Cuando el tendón inflamado se atasca en un lado del túnel, los pacientes suelen tener que forzar el dedo para enderezarlo, lo que puede ser muy doloroso.