Ley de bebés en los autobuses
Q. Mi mujer y yo vivimos en las afueras de Washington D.C. y acabamos de tener un bebé. Vamos a volver a trabajar dentro de un mes y nos desplazamos a la ciudad en autobús y metro. Hemos encontrado una guardería cerca del trabajo y estamos buscando la forma más segura de llevar al bebé en el autobús y el metro. ¿Tienes alguna sugerencia para mantener al bebé seguro y viajar lo más ligero posible?
Enhorabuena por tu bebé, y felicidades por criar a un nuevo aficionado al transporte público. Tu pequeña crecerá sabiendo que los autobuses y trenes públicos pueden llevarla a casi cualquier sitio que necesite, y puede que incluso te ahorres algún quejido por un coche dentro de 16 años. Bien jugado.
La gran noticia es que los bebés, incluso los más pequeños, pueden viajar en transporte público junto a ti de forma segura y (normalmente) feliz. Y no tienes que preocuparte de cargar con una silla de coche para hacerlo, ya que la mayoría de los autobuses y trenes carecen de los cinturones de seguridad necesarios para sujetarlos. No te asustes por eso, Aaron: el transporte público es mucho, mucho más seguro que los coches. Un estudio reciente del Instituto de Políticas de Transporte de Victoria ha descubierto que los viajes en coche causan diez veces más víctimas (muertos y heridos) que los viajes en autobús, metro y tren. Así que, al optar por trasladar a tu pequeña en transporte público, ya la estás poniendo en una situación mucho más segura.
Viajar con un recién nacido
La primera vez que salí de casa con ella sola me sentí un poco aterrorizada, así que subirme a un autobús me daba mucho miedo. ¿Sería capaz de subir y bajar del autobús a tiempo? ¿Dónde nos sentaríamos? ¿Gritaría durante todo el trayecto? ¿Seríamos capaces de bajar del autobús a tiempo o acabaríamos perdiendo la parada? Y así sucesivamente. Puedo decir felizmente que el miedo se disipó rápidamente y estoy muy contenta de no haber tenido miedo de aventurarme en el transporte público con mi bebé sola: nos permitió salir de casa, visitar amigos, no tener que depender de mi marido y vivir muchas aventuras juntos. Sin duda, los pros superaron a los contras.
Mis primeros viajes fueron en autobús, ya sea para ir al hospital a las revisiones o para ver a los amigos, y a día de hoy sigo cogiendo el autobús y el tren para desplazarme. No entendía por qué los amigos no salían de su casa si no tenían el coche ese día cuando sabían que yo viajaría en autobús semana tras semana para verlos… o, sorpresa y horror, ¡caminando! Aunque entendía que tuvieran demasiado miedo para intentar viajar en autobús o en tren, me daba mucha pena que se quedaran en casa con su bebé si no tenían coche. Sí, al principio es desalentador, pero la confianza crece con el tiempo.
¿Puedo utilizar un portabebés en el autobús?
Para muchos de nosotros, el transporte público puede ser una parte inevitable de la vida. Ya sea el rickshaw, el metro o el autobús, muchas cosas pueden salir mal si no estás bien preparado. Primero hay que conocer el horario; luego hay que entender las rutas; después hay que averiguar a qué metro o autobús hay que subirse para llegar a su destino… y cuando se tiene en cuenta la gran cantidad de tráfico que hay en la calle, ¡se empieza a valorar el «tiempo» a otro nivel! Aunque mucha gente disfruta del transporte público por estas mismas razones, el juego cambia por completo cuando entra en escena un bebé. De repente, la imprevisibilidad de los autobuses deja de ser emocionante.
Subir a un autobús puede ser difícil en las horas punta. Lo será doblemente con un bebé en la mano. Espera a que el autobús se detenga por completo. Agárrate bien a la barra lateral y sólo entonces sube al autobús. Si es posible, intenta hacer una señal al conductor del autobús para que sepa que estás subiendo. Si te sientes demasiado ansioso, pide a las personas que te rodean que estén pendientes de ti. Además, es mejor llevar calzado plano que tacones o cualquier otro tipo de calzado delicado o elegante, para que el embarque sea más fácil y cómodo.
Bebé en el autobús
Cuando un niño cumple cuatro años, necesita una tarjeta chip de transporte público propia. Hasta esa edad, los niños pueden utilizar el transporte público de forma gratuita. Puede solicitar una tarjeta personal para su hijo una vez que haya cumplido los tres años y seis meses. Hasta que su hijo tenga su propia tarjeta chip de transporte público, lo más fácil para usted y su hijo (y el cochecito o la silla de paseo) es utilizar las puertas de entrada anchas. Suelen estar en el borde exterior de la fila de puertas. Necesitará una tarjeta personal de transporte público con chip por cada niño mayor de cuatro años para poder viajar utilizando el saldo de la tarjeta, con un descuento aplicado. El descuento para niños se aplicará automáticamente: el sistema deducirá una cantidad menor del saldo de la tarjeta de su hijo (o hijos).